Körte
Körte: vackorból lett csemege
A körte az almához hasonlóan egész évben beszerezhető, mégis viszonylag keveset fogyasztunk belőle. Termesztése többezer éves múltra tekint vissza, de az első írásos feljegyzések csak i.e. 1000-ből, Görögországból származnak. Homérosz a körtét az istenek ajándékának nevezte, majd később Theoprastus (i.e. 327 – 287) volt az első, aki leírta hogyan kell termeszteni. A mitológiai történet szerint Zeusz egyik fiát, Tantaloszt gonosz tettei miatt büntetésből az alvilágba száműzték, és gaztetteit egy körtefa alatt kellett meggyónnia. Amikor éhes volt, a feje fölött lógó gyümölcsökért nyúlt, az ágak azonban visszahúzódtak, így mindig éhes maradt.
A rómaiaknál Plinius (i. u. 23-79) ismerteti a legfontosabb körtefajtákat. Ezt követően 1500 év kellett ahhoz, hogy az egész világon elterjedjen ez a gyümölcsfaj. A körtefajták nagy száma ellenére jelenleg világviszonylatban alig 8-10 fajtát termesztenek.
A körte gyümölcsök alakja és nagysága igen változatos. A szabályos körte alak mellett lehet megnyúlt körte, igen megnyúlt, tojás alakú, kúp alakú, alma alakú stb.
A fajtákat csoportosíthatjuk a gyümölcshéj színe szerint is: sárga, sárgáspiros és piros.
Beltartalmi jellemzők
A körte beltartalmi értéke az almáéhoz hasonló, vitaminokban éppoly gazdag, és ásványi anyag tartalma (kálium, kálcium, magnézium és foszfor) is magas. Savtartalma néhány fajta kivételével viszonylag alacsony. Az összes cukorból jelentős hányaddal részesedik a fruktóz (70-80%), ezért a körtét diétázók is bátran fogyaszthatják.
Rendszertani besorolás
Törzs: Zárvatermők (Magnoliophyta)
Csoport: Valódi kétszikűek (eudicots)
Osztály: Kétszikűek (Magnoliopsida)
Rend: Rózsavirágúak (Rosales)
Család: Rózsafélék (Rosaceae)
Alcsalád: Almaformák (Maloideae)
Környezeti igények
A körte a környezeti tényezőkkel szemben igényes gyümölcsfajok közé tartozik. Általánosan igaz, hogy minél későbbi érésű egy fajta, annál igényesebb a környezeti körülményekre. Vízigényes gyümölcsfaj, emellett fontos számára a kiegyenlített klíma és páratartalom, a mélyrétegű és tápanyagokban gazdag talaj.
Érési szezon
Az igen korai érésű körtefajták már június végén, július elején szedhetők. Ezek gyümölcsei aprók, hamar túlérnek és csak néhány napokig tarthatók el.
A nyári fajták augusztusban érnek és 1-2 hónapig tárolhatók. Az őszi fajták augusztus végén és szeptemberben szedhetők és akár 3-4 hónapig is tárolhatók. A téli fajtákat szeptember végétől október végéig szedhetjük és 6-8 hónapig eltarthatók.
Felhasználás
A friss fogyasztás mellett a korai érésű fajták kivételével feldolgozva is fogyasztható. Készülhet a körtéből befőtt, ivólé, püré, dzsem. Konzervipari feldolgozásra elsősorban azok a fajták alkalmasak, melyeknek a gyümölcsei íz-, illat- és aromaanyagokban gazdagok- és a gyümölcshús a feldolgozás után is megtartja eredeti világoa színét.
A hazai éves körtetermés körülbelül 5%-a külföldi piacokra kerül, elsősorban Finnországba, Svédországba és Németországba.
Érdekességek
A kínaiaknál a körtefa az elválást és a szomorúságot szimbolizálta. A keresztények valamivel pozitívabb képet társítottak hozzá. Csoportos-csokros hófehér virágai miatt az Istenanya jelképévé vált.
Közép-Európában a gyümölcstermesztés a kolostorokban élők feladata volt. Mindazonáltal ebben az időszakban a körték még meglehetősen kemények voltak, ezért ajánlatos volt a körtét megfőzni. A nyers körtét rossznak, sőt mérgezőnek tartották. Ez a vélemény azonban hamarosan megváltozott, és a francia napkirály, XIV. Lajos korában az édes gyümölcs már valóban ínyenc csemegének számított, és nagy tiszteletnek örvendett. A vén körtefák a Versailles-i kastély királyi kertjeiben még ma is megcsodálhatóak.
Néhány, hazánkban is kedvelt fajta:
Bosc Kobak
Szín: bronzos
Forma: szabályos körte alak
Méret: nagy, tömege 180-280 g közötti
Szedés: szeptember közepe – vége
Tárolás: 5-6 hónapig is eltartható
Clapp kedveltje
Szín: sárgáspiros
Forma: szabályos körte alak
Méret: középnagy, 180- 220 g
Szedés: augusztus eleje
Tárolás: 1-2 hónapig tárolható
Vilmos körte
Szín: sárga, napos oldalon enyhén piros
Forma: szabályos körte alak
Méret: középnagy, 160-220 g
Szedés: augusztus közepe – vége
Tárolás: 1-3 hónapig eltartható